服装在人类社会发展的早期就已出现。古代人把身边能找到的各种材料做成粗陋的“衣服”，用以护身。人类最初的衣服是用兽皮制成的，包裹身体的最早“织物”用麻类纤维和草制成。在原始社会阶段，人类开始有简单的纺织生产，采集野生的纺织纤维，搓绩编织以供服用。随着农、牧业的发展，人工培育的纺织原料渐渐增多，制做服装的工具由简单到复杂不断发展，服装用料品种也日益增加。织物的原料、组织结构和生产方法决定了服装形式。用粗糙坚硬的织物只能制做结构简单的服装，有了更柔软的细薄织物才有可能制出复杂而有轮廓的服装。最古老的服装是腰带，用以挂上武器等必需物件。装在腰带上的兽皮、树叶以及编织物，就是早期的裙子。
    现在服装,以创美烫画等兴趣了个性服装的概念,如印巴个性服装,体现了新时期人们追求个性,完美。求异不求同的新消费观念。如 http://www.86ty.com中的个性服装都突出了个性元素，每一件都是纯天然的棉、麻面料，绝对植物颜料染色，采用印巴地区独特的手工扎染、蜡染，配以传统的手工镶丝、镶线、镜片镶嵌，大色块的拼接运用，民族图案的装饰，将印巴服饰文化浓缩，款款风情，件件精典，与现代服饰搭配，让您体验异域服饰的舒适和最新的流行时尚……印度沙丽 诗人形容她----薄如蝉翼，巧夺天工。印度沙丽堪称印巴手工精品之最，世界闻名，每一条的独一无二，绝对的纯手工，纯正的颜色，绝妙的手工刺绣精品，是女人衣橱必妙不可言的饰物，适合各种场合穿着，尽显女子时尚高雅品位.... 巴基斯坦披肩 垂感极好，花色图案充满异域风情，手工刺绣、镶丝、镶线镜片镶嵌，将印巴地区民族时尚浓缩，或明亮或沉稳的色彩扮亮女子万种风情.....印度手工布包 明快的色彩，纯棉的质地，传统镶丝、镶线绣出精美的民族图案，将异域的祝福、吉祥放在包上，一只包包让您在人群中脱颖而出更能满足新时期人们对服装的需求.......

服装有保健和装饰两方面作用：
　　①保健：服装能保护人体，维持人体的热平衡，以适应气候变化的影响。服装在穿着中要使人有舒适感，影响舒适的因素主要是用料中纤维性质、纱线规格、坯布组织结构、厚度以及缝制技术等。
　　②装饰：表现在服装的美观性，满足人们精神上美的享受。影响美观性的主要因素是纺织品的质地、色彩、花纹图案、坯布组织、形态保持性、悬垂性、弹性、防皱性、服装款式等。
　　人会为了功能性与社会性理由而穿戴衣物。衣物能够保护身体，也可以传递社会讯息给其他人。
　　衣物的功能有保护身体来抵抗犟烈的日晒、极度的高温与低温、冲撞、蚊虫、有毒化学物、武器、与粗糙物质的接触——总而言之，就是抵抗任何可能会伤害未经保护的人体的东西。人类在设计衣物以解决某些实际的问题上已经展现了高度的创造力。
　　 衣物、配件与饰品传达的社会讯息则包含了社会地位、职业、道德与宗教连结、婚姻状态、以及性暗示等等。人类必须知道这些符码以辨认出传递出来的讯息。如果不同的团体对於同一件衣物或装饰解读出不同的涵义，那么穿衣者可能会激发出一些自己所没有预期到的反应。
　　社会阶级：在许多社会中，拥有高地位的人会将某些特别的衣物或饰品保留给自己来使用。只有罗马皇帝可以穿戴染成紫红色的服装；只有高地位的夏威夷酋长可以穿戴羽毛大衣与鲸齿雕刻。在许多情况下，有些抑制浪费的法律体系会精细地管理谁可以穿什么衣物。在其他的一些社会中，没有法律会去禁止低地位者去穿戴高地位者的服装，然而那些服装的高价位很自然就限制了他人的购买与使用。在当代西方社会里，只有富人能够负担得起高级订制服装。担心受到社会排挤也有可能限制了服装的选择。
　　职业：军人、警察、消防队员通常会穿著制服，而许多企业中的员工也可能如此。中小学生经常会穿著学校制服，而大学生则穿著学院服装。宗教成员可能会穿著修道士服或道袍。有时候单是一件衣物或配件就能够传达出一个人的职业与／或阶级。比如说，主厨头上所戴的高顶厨师帽。
　　 道德、政治与宗教连结：在世界上许多地区中，民族服装与衣服风格代表了某个人隶属于某个村庄、地位、宗教等等。一个苏格兰人会用格子花纹来宣告他的家世；一个正统犹太人会用侧边发辫来宣告他的信仰；而一个法国乡村妇女会用她的帽子来宣告她的村庄。
　　衣物也可以用来表现一个人对其文化规范与主流价值观的异议，以及个人的独立性。在十九世纪的欧洲，艺术家与作家会过著波希米亚式的生活，并且刻意穿著某些衣物来震惊他人：乔治·桑穿著男性的服装、女性解放运动者穿著短灯笼裤、男性艺术家穿著丝绒马甲与俗丽的领巾。波希米亚族、披头族、嬉皮、哥德族、庞克族继续在二十世纪的西方进行这个反文化传统。近年来连高级订制服装都抄袭了街头时尚，这或许让街头时尚丧失了某些震惊他人的力量，然而它仍旧激励无数人试图把自己打扮的酷炫有型。
　　婚姻状态：印度女人一旦结了婚，她们会在发际间点上朱砂痣，一旦守寡，她们就要抛弃朱砂痣与珠宝并且穿著朴素的白衣。西方世界的男女可能会戴上结婚戒指来表示他们的婚姻状态。请参见婚姻状态的可见标志。
　　性暗示：许多衣物会表现出穿衣者的端庄。比如说，许多穆斯林女性会穿戴上头部或身体的遮蔽物来表现出她们的地位是值得尊敬的女性。有些衣物则可能有挑逗的意味。比如说，一个西方女性可能会穿著极高的高跟鞋、紧身暴露的黑色或红色衣物、夸张的化妆、华丽的珠宝以及香水来表现其性暗示。到底什么样的衣物是端庄与挑逗的，在每个文化之间、在同一个文化里面的不同脉络下、以及流行随著时间演进的起起落落而有极端的差异。更有甚者，某些人会选择去表现出混杂的讯息。比如说，一个沙特阿拉伯妇女可能会穿著一件黑纱袍来表现其端庄，然而会选择使用奢华的布料，并且剪裁合身的黑纱袍，再搭配上高跟鞋与时髦皮包。这些细节全都表现出性暗示来，尽管表面上的讯息是端庄的。
个性：许多喜欢印巴服装的朋友都是追求一种非主流元素的个性特征。