大象财神

    这位原来就是大名鼎鼎的印度象神，是被当地人民所喜爱的一位财神爷。

    象鼻神的名字叫甘内什（Ganesh），也称象鼻天或障碍神，梵名“毗那也迦”。

    其本性原为婆罗门之神，是一尊凶猛之恶鬼神，后来皈依佛法，引率九千八百大鬼军，镇压三千世界，奉守三宝，成就一切善事，消灭灾祸，后变为一尊授与富贵之有德善神。

象鼻天，有一面四臂、八臂、十臂、十二臂等身像，象头人形，鼻长目广，寂静相，分持各种法器，足蜷右由左，舞立姿踏于鼠上。

    他的来历有几种版本，流传最广的一种说法是说湿婆的妻子雪山神女婚后久无子息，便去膜拜生命之神毗湿奴，每日以鲜花、果品、珍宝、黄金供养，并集饭婆罗门一千人持续一年斋戒沐浴。雪山神女的行为终于感化了毗湿奴，于是有一天一个老婆罗门出现在她面前，告诉她回自己的屋里就可以得到一个儿子，这个老婆罗门是克利斯（Krishna）的化身，后来就成雪山神女和湿婆神的儿子------象头神伽内什。

得知雪山神女得子的消息，诸神都赶来纷纷庆贺，新生儿长的英俊可爱，大家都争抢著看这个新生儿，只有土星神莎尼（Sani）低首垂目，从头到尾不敢看婴儿一眼。

雪山神女诧异之下询问其故，莎尼告诉她：因为雪山神女一心虔礼毗湿奴，却对毗湿奴的太太，被称为吉祥天的拉克希米不闻不拜，这位毗太太不满之下，便对土星神莎尼下了一个极其狠辣的诅咒，那就是不管是谁，只要触到莎尼的目光，就会立刻死去。所以为了避免发生不幸，她不敢望新生儿，更何况是赫赫有名湿婆神的宝贝儿子呢。

雪山神女听了很不以为然，心想自己的地位本事跟这位毗太太不相上下。不服之下，也跟着较起劲来，硬逼着莎尼看她的儿子。谁知这一眼望过去，小孩当场身首分家。

心伤爱子惨死的雪山神女和湿婆神当场投地痛哭，其余诸神也被这突如其来的惨剧惊呆了，都跟着纷纷哭泣起来。

    毗湿奴眼瞅着这祸事是自己的太太惹出来的，何况身为守护生命的大神，哪能坐视不管的道理。 当下二话不说，骑上了他的大鹏金翅鸟喀缑丹(Garuda)，飞到普修薄波陀罗(Pushpabhadra)河边，找到一头在睡觉的大象，砍下象头，拿回来装在死婴的脖子上。因此，伽内什就成了象头人身的模样。虽然变成了象头，毕竟婴儿死而复活，这场庆生会最终还是以喜剧收场。

    象头神的另一个传说版本是说雪山神女在湿婆离家不在的日子里，生下爱子伽内什。因为伽内什是神之子，出生后就长的十分高大强壮。有一天帕尔瓦蒂想洗澡，就让儿子守在门外，不让外人偷窥。不久，湿婆神回家。见到有一个高大英俊的小伙子站在门口，误以为老婆与人私通，醋意大发，非要闯进去找雪山神女说个明白。

      而迦内什则坚守母亲的嘱托，死活不肯让老子进去。

于是这对没有见面的父子开打起来，湿婆气怒之下，一刀砍下儿子的头，迦内什立刻身首二处。雪山神女听见外面的吵架声，赶出门来看时，正见丈夫砍下亲生儿子的头！于是痛哭失声。 此时，湿婆才知道做错了事。于是去求守护生命神毗湿奴。毗湿奴告诉湿婆神：明天太阳升起，按照他指引的线路，将见到的第一个生物的头砍下，安装在他儿子的脖子上，就可以使迦内什死而复活。湿婆依言上路，结果碰上第一个生物就是大象。

（据说这头可怜的大象也不是凡物的,正是印度教中“万神之王”因陀罗的坐骑。）于是取下象头，放在儿子的身上，因此迦内什就成了象头人身。同时湿婆为了补偿他的儿子，便命令所有的神都要全力帮助象头神达成目标。从此，只要有象头神想要完成的愿望，诸神就会竭尽全力去帮助他扫除一切障碍。于是，象头神就成了扫除障碍之神，受到众多信徒的膜拜。

    又传说:象王亦为印度教的护法神，相传为大自在天之长子，掌管天库。因其十分慈悲，凡有人祈求，无不满愿。

护法大黑天怒其善恶不分，胡乱施舍，逐割其首级，后象王忏悔，大黑天方将象头置于其颈上，收为眷属，掌管天库。修持尊可令行者财富丰足，吉祥如意。

在印度的很多商铺都供奉他，而且每年的8、9月间，为了纪念象头人身的神祇伽内什(Ganesh)的出生，印度各地都要举行历时10日的大规模庆典。

    在西藏的佛教密宗里也有涉及到这位象鼻天。Ganesh被尊为“象鼻财神”。在佛教的神话传说中他有一个新名字叫“大圣欢喜天”。